Simone
种子是幼小的植株——胚的蕴藏者。风干后具有生命力的种子其生理活动极其微弱，胚的生长几乎完全停止而处于休眠状态。但当种子通过或解除了造成休眠的因素后，在有适当的水分、温度和足够的氧气时，原先处于休眠状态的胚开始活跃起来。胚根和胚芽相继突破种皮，一个新的生命个体开始了生长。种子的萌发实际上并不是一个新生命的开端，而是胚重新恢复其正常生命活力的表现。种子萌发的特点在于植物在萌发期间不需要外来的营养物质，种子内部只发生着物质的转化，而没产生物质的同化。从生物学角度来看，萌发是一种没有同化作用的生长。
种子萌发过程一般可分为吸胀、萌动和发芽三个阶段：
（1）吸胀。经风干或干燥处理的种子含水量一般在10%以下，种子内各种组织均呈皱缩状，细胞内含物具有较强的粘滞性。当种子吸水后水分进入种子，细胞内已缩小的液泡体积增大，细胞也随之胀大。
种子吸水过程一般可以分成3个阶段。第一阶段为急剧吸水阶段，这一阶段的特点是相对时间短，但吸水速度快。第二阶段为缓慢吸水阶段，这一阶段相对时间长，吸水速度逐渐缓慢下来，直到达到饱和状态。第三个阶段是胚根露出后出现另一个迅速吸水的代谢过程。
第一、第二阶段的种子吸水仅是一种物理现象，而不是生理作用。坏死的种子对水份仍有吸收力，仍能产生吸胀。反过来说，即使是活的种子，有时由于种皮不透水而不能吸胀，如豌豆的硬实种子。因而仅从第一、第二两个阶段看，不能确定种子是否具有生命力，这两个阶段仅是萌发过程中的第一步。只有具有生命力的种子，在完成前二个阶段后，种子内部才能进行各种生理、生化活动，并导致胚的生长发育，则搏才会出现吸水的第三阶段。
种子吸胀能力的强弱决定于种子的化学成分。凡含蛋白质多的种子，吸胀能力一般比含淀粉较多的种子强，如豆类种子的吸胀能力大大超过了禾谷类作物的种子。含油量较高的种子，吸水能力较弱。
（2）萌动。具有生命力的种子在充分吸胀后，细胞内充满了水分，此时酶的活动加强，将种子内贮藏的营养物质转化为可溶性的简单物质供胚吸收，促使胚细胞迅速分裂伸长，当胚的体积增大到一定大小，一般胚根首先突破种皮，生产上称为“露白”，这就是萌动。种子萌动后，其内部发生了极其复杂的生孙或祥物化学变化。
（3）发芽。种子萌动后团郑，胚的生长速度急剧加快，胚的体积迅速增大，待胚根、胚芽均突破种皮并长到一定长度时，即可认为种子已发芽。至此，种子完成了萌发的全过程。
