Simone天上有九头鸟，地下有湖北佬，说的是湖北人狡猾，这话期初是贬义性质的。后来这句话演变成表示湖北人聪明、能干、和老到。
“九头鸟”的贬义自然是说其阴险，与这样的人打交道容易吃亏；另一含义则是说湖北人喜欢窝里斗，好比九个头相互争食，但胃只有一个，其实哪个头吃都一样。
“九头鸟”也好，“湖北佬”也罢，天地之间特色各异。
"天上九头鸟，地上湖北佬，三个湖北佬，抵不上一个九江佬"，说的就是九江人的精明。
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湖北人有很强的兼容性，具有全国大部分地方人的特点。湖北居中，接待的是南来北往的客，吃的是天南地北的菜，什么衣服好看就穿什么衣服，喜欢谁就认谁。冲撞之后是包容和改造。所以湖北人既有誉首北方人的率直，也有南方人的精明。
现代湖北人都把“九数渗头鸟”作为自己品牌标志。
在广州环市路上就有家九头鸟饭店，上桌，的是典型湖北菜，热于面，豆皮应有尽有。其实，在中国很多城市都有“九头鸟饭店”，“九头鸟”成了湖北人的一张名片。人们还能记起一图书的品牌，就是长江文艺出版社的“九头鸟”丛书。
“九头鸟”与湖北人扯上关系却是因为明朝的大臣张居正。张居正是湖北江陵人，在万历元年出任内阁首辅。在任期间，他雷厉风行的整顿吏治、巩固边防和改善财政，对当时的政治、经济都进行了改革，辅佐万历皇帝开创了新政。
当时有九大御史一起参奏张居正，最终张居正没事，九大御史却进了监狱；又说张居正曾向皇帝举荐了九个湖北籍的监察御史，他们薯虚脊做事认真负责，大公无私，受到整饬的贪官污吏们对他们痛恨到了极点，于是咒骂道“天上九头鸟，地下湖北佬”。
