Simone在两晋的历史故事中，流传着一个关于晋元帝司马睿身世的传说，被称为"牛继马后"。
相传魏明帝曹叡时期流传着一部谶书叫《玄石图》，上面记有"牛继马后"的预言。
这个预言的卦象上说牛氏的后代要取司马氏而代之，这让司马懿非常棚差忌讳。司马懿请了三国时有名的星象家管辂占卜子孙运势，得到的结果与握伍与《玄石图》不差毫厘。
他手下有个名将叫做牛金，他便以"牛继马后"的预言猜忌牛金，找机会把他毒杀以绝后患。
司马懿的孙子司马觐当琅琊王时，他的王妃夏侯氏与王府姓牛的小吏私通生子，而这个孩子就是司马睿。
由于西晋在五胡乱华中灭国，司马睿在江南重建的东晋，所以司马氏的天下归于司马睿之手。
按照"牛继马后"的预言，司马睿应该是牛氏的儿子，所以认为司马氏的天下被牛氏所得，应验了这个预言。这个说法在历史上流传很广，不但被《晋书》、《魏书》等正经史书收录，还广泛存在于《鹤林玉露》、《容斋随笔》、《宾退录》等文人笔记之中。
以至于历朝历代都有不少文人对这种说法信以为真，认为司马睿不是司马氏之子，而是夏侯氏与牛氏私通所生。甚至明朝的思想家李贽就直称东晋为"南朝晋牛氏"，而不称司马氏。
从史书上看这个说法还是比较荒诞的，但由于涉及到司马睿的身世问题，所以称为人们茶余饭后谈论的热点。
而且因这种说法最早是出现在《晋书》等正史之中，被认为可信度较大，所以得到了不少历史学者的支持。
可是由于史书对其具体描述太少，很多唐宋的很多史书和文人笔记又是互相引用，所以存在不少疑点。那么到底司马睿是琅琊王司马段和或觐的儿子，还是王府小吏牛氏之子，这就成了难以定论的历史疑问。
由于史料中提供的信息非常有限，所以只能从西晋当时的社会环境来进行一些推论和解析。
支持"牛继马后"这种的理由很直接，就是这个事情被正史所采纳，那可信度就非常高。
很多人就是因为这个原因，对所谓的正史非常迷信。实际上中国古代史料中正史的来源成分也非常复杂，有官方记载的文献资料，也有私人记录的社会事件，还有不少是道听途说的社会传闻。
这些正史也不一定都是官方修订，很多还是有着私人修订的成分。比如前四史中的《三国志》，干脆就是陈寿私人编撰的史书，史料的获取渠道也是非常复杂，具体史料中前后矛盾之处不少。所以对于正史内容的认可，也需要结合历史的实际情况进行甄别。
