黄帝陵公祭活动在每年清明节举行。黄帝陵祭典活动每年要举行两次,一次是在清明节举行黄帝陵国家公祭,还有一次则是在重阳节,在民间举行民间祭祖活动。
黄帝陵祭典活动分为公祭和民祭两部分。公祭黄帝陵即为以官方名义组织的有严格规模、等级和仪式的大型祭祀活动。据《绎史》记载:“黄帝崩,其臣左彻取衣冠几杖而庙祀之。”黄帝祭祀从此开始。之后,从《国语》、《礼记》、《礼祀》等书籍的零星记载中可以看出,从尧、舜、禹时代直至春秋时期,公祭黄帝的活动从未间断。
黄帝陵公祭的历史。中华民族始祖轩辕皇帝传说在5000年前的蛮荒时代,降服炎帝、诛杀前或蚩尤,结束战争,人类文明从此开始。因此,黄帝去世后,当时的戚镇人们就设立神庙、祭坛,用各种精美的器物祭祀黄帝。
最早有记载的公祭活动源于春秋时期。据《史记》记载,周威列王四年(前422年),“秦灵公作吴阳上畴,祭黄帝,作下畴,祭炎帝。”汉高祖刘邦建立西汉政权后,在政治治理上以黄帝为榜样,所以自然很重视对黄帝的祭高悔粗祀。