Simone1960年7月22日，在我国“玉石之乡”辽宁省岫岩满族自治县哈达碑镇花玉岗山上，一块重达260.76吨的巨型玉石问世，人称“玉石王”。1992年2月，经国务院批准，原隶属丹东市的岫岩满族自治县划归鞍山市管誉槐辖，鞍山市人民政府决定将玉石王运到鞍山开发利用。至此，在大山里沉睡了32个春秋的玉石王开始了历史性的大迁徙。搬运玉石王共动用大型牵引车六辆，坦克牵引车四辆，其它各种车辆150多辆，参加运输人员400多人。沿途翻越四座大岭，袜蚂跨过五条河流，通过76座桥涵，排除障碍240多处，行程172公里，经过8天8夜，于1992年11月5日，正式运抵鞍山，创造了起重运输史上的奇迹。
玉石王运抵鞍山后，市政府广泛征求社会各界人士和专家的意见，决定将玉石王雕刻成世界最大玉佛。雕刻工程于1994年5月11日正式开始，经120余位经验丰富、技艺高超的玉雕艺人历时18个月的紧张施工，世界最大玉佛雕刻完成。与此同时，玉佛苑建设工程于1994年5月28日拉开帷幕。28个月以后，融宫殿、园林、庙宇建筑风格于一体、古朴典雅、气势恢弘的玉佛苑落成。从此，集玉文化与佛文化与一身的鞍山玉佛苑，连同人们翘首以待的世界最大玉佛，成为世人关注的焦点。
玉石王的发现是大自然对人类的恩赐，而玉佛的雕琢则是人们以非凡的智慧赋予自然告虚埋之体以灵性和气质的过程，其间充满了传奇色彩。著名作家蒋子龙在他撰写的《看佛是缘》一文中发出这样的感慨——我听人们讲了那么多关于玉佛的故事，自以为已经做好了亲眼目睹一件盖世神器的全部思想准备，可是一旦见到了真正的玉佛，比所有的传说都更伟大，更神奇，令你无法想象。因为它超越了人的想象，超越了人的叙述能力。无论你做了怎样的思想准备，仍然无法不被震惊。
雕刻过程中呈现了诸多神奇现象：
佛面天成──“玉石王”是一块七彩花玉，各部位的颜色用现有的科学技术尚无法探明，人们担心将佛面雕成花脸，但雕刻结束时，人们惊奇地发现，佛祖的面部恰恰刻在一块纯净的墨绿色玉块上，佛面灵光，神韵倍增，而佛祖的金冠恰逢一块淡黄色的玉面。在整体上，颜色恰巧搭配成法相庄严的释迦牟尼佛身披黑白相间的袈裟，打坐在莲花宝座上，周围七彩祥云缭绕，给人以心灵的震撼和慰藉。同样，观音的面部也恰好位于一块晶莹剔透的淡绿色玉面上。玉佛雕刻之完美可谓巧夺天工。
龙凤呈祥──一九九五年农历二月初二，即传说中“龙抬头”的那一天，上午九时，当雕刻部位进行到观音右侧的时候，淡绿色的玉面上出现了一块斑驳的黑色。就在人们为之惋惜，又苦于无法补救的时候，奇迹出现了，磨平的黑玉上隐现出一条盘龙。下午三时，一只相同颜色的回头凤跃然出现在盘龙下方，这一上一下、一龙一凤、活灵活现、栩栩如生，正是“龙凤呈祥”真实的写照。
普陀圣境──观音的背后是一座山景，站在观音面前仿佛能听到飞瀑流泄的声音。为尽量减少玉石王的重量损失，设计时完全按照玉石王各部位颜色和自然形状，随弯就势，高处雕成山体，低处雕成河流瀑布。在玉佛苑对外开放一年之后，人们偶然发现这座山景几乎就是普陀山的缩影！不知何时，普陀山随着曾经在那里讲经说法的观音菩萨一起悄然来到了玉佛苑。
洪大悟真──在观音一侧，鳌鱼摆尾，把几缕淡黄色的鱼尾纹状的玉石抛向上方。来自武汉的德修禅师悟出这淡黄色的玉石构成了隶书体的“真”字。大师临行前，题写了“洪大悟真”四个字，旨在告诉人们：玉佛上出现的奇迹都是真的，让人们用心去悟彻佛法的真谛。
佛送吉祥──2002年年末，人们发现佛祖释迦牟尼左胸前呈现出一只山羊的头像，惟妙惟肖，呼之欲出。因为羊与佛教、羊与中国传统文化都有着深深的渊缘，加之发现时适逢羊年即将到来之际，又在玉佛开光之年，实为瑞兆，这似乎昭示着世界最大玉佛将给世人带来幸福与吉祥！
金鹏展翅——2005年4月24日，玉佛苑对世界最大玉佛进行大规模维修保养。作业人员偶然在渡海观音正上方、接近佛光的部位，一只金色的“鹏”赫然在目：轮廓清晰、展翅欲飞。据佛经记载，鹏为观音菩萨的护法，这只金鹏自然显现于佛光之上，护持观音，再一次让人们领略了佛法的博大和无穷奥妙。
金鸡祈福——2005年4月24日，同一时刻，仿佛是佛法的点化，又好似金鹏的指引，人们在观音的左侧鳌鱼尾部又发现一只栩栩如生的鸡。05年是鸡年，“鸡”与“吉”谐音，寓吉祥之意。是为“金鸡祈福”。
2002年5月26日，中国佛教协会副会长圣辉大和尚率中国四大名山众高僧为玉佛开光。在宣布开光时，蓝天白云的玉佛苑上空呈现出光环，持续达半小时之久。随后，弥勒云图、龙凤云图先后到场，万千信众高举双手迎接佛光，场面蔚为壮观。玉佛的神奇不胜枚举，玉佛苑的盛名远及海内外。
晨钟幕鼓，佛光普照，玉佛苑以其独具魅力的人文景观及艺术感染力，吸引了大批海内外游人前来参观朝拜。自1996年9月3日建成开放以来，每年接待游客逾60万人次。李鹏、朱镕基、吴邦国、叶选平、费孝通等30余位党和国家领导人先后亲临视察，称玉佛为国宝。海内外友人也表现出对玉佛苑的极大关注：老挝副总理、泰国王姐干拉尼·瓦塔娜、泰中友好协会副主席钟源泉、香港菩提协会永惺法师等也先后前来玉佛苑观光游览。
如今，玉佛苑二期工程已经竣工并且于2006年10月1日正式对游人开放，玉佛山风景区正致力于玉文化和佛文化建设，全力打造世界级的旅游景区。我们相信，在不久的将来，拥有世界最大玉佛的玉佛苑，必将成为令国内外瞩目的名寺和名胜旅游景区。
