相传,三山国王本为隋代连、乔、赵三人,因救圣驾有功而封王,镇守粤东的潮州、惠州、梅州交界处的三座名山(巾山、明山、独山)闭梁。有关三山国王的资料,宋以前只留下唐代名将陈元光的《祀潮州三山神题壁》及韩愈所祭的石界神,其他文字和实物无存。
现在可知的是宋代在揭西河婆玉峰东麓修建的三山祖庙(今已改建),因河婆在历史上隶属广东潮州府揭阳县霖田都,故三山祖庙又称“霖田祖庙”在潮汕乡村,三山国王一般郑粗被当作社神,基本上是一社一庙和一村一庙。
祭拜情况
每年农历2月25日“国王生”,民众到当地庙宇隆重祭拜。春节游神时,三山国王也是被扛上街游庆者之一。潮汕各地民众以往还视它为“地头爷”,新生儿女或亲人病故,都进庙向国王禀报,好比登喊态镇记或注销户口。
对于台湾民众来说,各王的封号及神诞日为:独山惠威宏应丰国王是农历3月16日;巾山助政明肃宁国王是农历2月28日;明山清化威德报国王是农历3月24日。