Simone“乌台诗案”是发生在宋神宗朝的一桩文字案。
这里解释一下，所谓“乌台”，就是御史台，盖因御史台官署内栽满了柏树，所以又称“柏台”。而柏树上常有乌鸦栖息筑巢，也称“乌台”。
“诗案”，就是与诗有关的案件。
“乌台诗案”的最终爆发有一个较为长期的过程。早在苏轼通杭州时，沈括到浙江考察农田水利法的执行情况，窃将苏轼此期的诗歌抄录，还朝后奏说苏轼的诗歌存在反对“新法”的隐语，然而此时并没有引起朝廷的震怒。
元丰二年四月，苏轼被任命到湖州为官。苏轼在《湖州谢上表》中扮闭写道：“此盖伏遇皇帝陛下，天覆群生，海涵万族厅空裂。用人不求其备，嘉善而矜不能。知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能收养小民。”
由此几句可以看出苏轼生不逢时的困苦之感，也正是这种消极的态度，使得“新法”人士对苏轼表示强烈的不满，纷纷上章弹劾苏轼，指责其诗文中的“讥讽文字”是“愚弄朝廷”，要求皇帝将其下狱。正是这种政治形势，迫使神宗在全面考虑后降旨将苏轼逮捕到御史台。
七月二十八日，皇甫遵到湖州逮捕苏轼前来御史台。据《宋史》卷三百四十六《陈师锡传》：“轼得罪，捕旨台狱，亲朋多畏避不相见，师锡独出饯之，又安辑其家。”透过这段话，我们看到了苏轼此时对世情冷暖的体会之深。而通过《苏东坡评传》中 “有人说途中苏东坡曾想自杀。
根据他自己给皇帝上的奏章上说，在扬州渡江时，他想跳入江中。但按孔平仲的记载，开船之后不久，船停在太湖上修理船桨时，他想跳水自杀。”这样一些文字，我们也可以看出苏轼对人生的担忧。
八月十八日，苏轼终于到京并直接下狱，为期130天的文字狱爆发。八月二十日开始对苏轼进行审问。直至十月十五日，“乌台诗案”终于侦破完毕，在其数十篇作品中找出“谤讪”诗句60余处。另外, 还牵连出包括司马光、范镇、张方平亏卖等二十九人。十一月二十八日，乌台诗案以“蒙恩责授黄州团练副使”结案。
