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风筝由古代汉族劳动人民发明于中国东周春秋时期,相传墨翟以木头制成木鸟,研制三年而成,是人类最早的风筝起源,后来鲁班用竹子,改进墨翟的风筝材质,更而演进成为今日多线风筝。
风筝在竹篾等的骨架上糊纸或绢,拉着系在上面的长线,趁着风势可以放上天空.风筝源于春秋时期,至今已2000多年.相传“墨子为木鹞,三年而成,飞一日而败”.到南北朝时,风筝开始成为传递信息的工具；从隋唐开始,由于造纸业的发达,民间开始用纸来裱糊风筝；到了宋代,放风筝成为人们喜爱的户外活动.宋人周密在《武林旧事》写道：“清明时节,人们到郊外放风鸢,日暮方归.”“鸢”就指风筝.
唐宋时期，由于造纸业的出现，风筝改由纸糊，很快传入民间，成为人们的娱乐的玩具。宋朝风筝已在民间广泛流行。随着国际交往的增加，中国的风筝流传到世界各地。先是传到日本和朝鲜等近邻国，后又漂洋过海，传到了缅甸，马来亚，印度尼西亚和新西兰直到更远的东方岛屿上；另一线则顺着“丝绸之路”或蒙古人的征战路线进入了阿拉伯和西欧。元代在中国为官17年的意大利人马可.波罗归国后，也把风筝介绍到了西方。
山东潍坊是我国著名风筝产地，明代就已在民间出现扎制风筝的艺人。清代，随着放风筝习俗的流行，风筝艺术亦达到鼎盛阶段。道光年间，郭麟吟清明的一首竹枝词描绘道：“一百四日小寒食，冶游争上白浪河，纸鸢儿子秋千女，乱比新来春燕多。”郑板桥有诗曰：“纸花如雪满天飞，娇女秋千打四围，飞彩罗裙风摆动，好将蝴蝶斗春归。”《潍县志》也记着：“清明，小儿女作纸鸯，秋千之戏，纸鸯其制不一，于鹤、燕、蝶、蝉各类之外，兼作种种人物，无不维妙维肖，奇巧百出。清末，潍坊已形成了固定的风筝市场，全国许多地方的商贾都来潍坊购买风筝，一时间花样翻新招主顾，双双蝴蝶鸢成行”，涌现出了一大批手艺高超的风筝艺人。潍坊风筝主要有三种基本造型：串、硬翅和简形，其中以龙头蜈蚣最突出。据说是受了龙骨水车的启发而制造的。现在已发展成许多品种，小的可放在掌上，大的有几百米长造型、色彩也各不相同，从很简单的白纸糊身，红纸糊头，不画一笔，不染一色的蜈蚣风筝，到色彩缤纷，绘金描银的九头神龙风筝。从构思奇妙的二龙戏珠到三条巨龙在空中呈“y”，字形飞行的“哪吒闹海”，真是千变万化，“奇巧百出”。潍坊的长串风筝除蜈蚣之外，还有各种不同的题材。如“梁山一百单八将”是把梁山的一百零八位好汉做得个个形态不同，栩栩如生，放上天去排成一队，各持兵刃，随风飘动，这时你也许会隐约地感到有战鼓催阵，好像他们正要出发，去打下大宋朝庭……1984年4月，在潍坊的北海滩上放起了一条巨型龙头蜈蚣，头高4米，长4米，腰节直径1.2米，这个风筝共长320米。
