Simone1983年9月26日，彼得罗夫发现苏联导弹预警系统OKA发出警报，他判断这是一个假警报，并忽视不加以处理，因此防止了美苏间大规模核战争的爆发。
在1983年在苏联的导弹发射井中任指挥。他的工作就是密切关注潜在的来自美国的核武器攻击，并在必要时回以大礼。在1983年9月26日，他收到了导弹预警，提醒他有一个潜在的核山橘祥洲际弹道导弹逗搏已经发射升空并飞向他的国家。
作为一名优秀的苏联军官——当这个报警响起，传达这个紧急高级命令是彼得罗夫的工作，这样很可能会导致苏联的全面反击。
幸运的是彼得罗夫先生认为这更有可能是因为他的新预警系统出错了，而不是美国发动先发制人的核打击。此外，事实上警报指示只有五枚导弹升空似乎很奇怪，因为所有情报表明任何来自美国的打击将会是全力地，也就是说美国攻击的话会下核武器雨，所以仅仅五枚导弹飞来似乎很奇怪。
事实证明彼得罗夫的直觉是正确的——实际上是预警系统侦测伍仔云层时造成的机器故障，成功的阻止了美苏之间的核战争，否则真就会导致第三次世界大战，以及带来无数的死亡。
事后彼得罗夫遭到惩罚
如果当时的彼得罗夫没有对预警系统所发出的消息进行分析确认，那么战争可能就真的爆发了，而彼得罗夫的从容冷静避免了一场战争的发生。后来，苏联上级在检查值班记录的时候发现了彼得罗夫没有上报当时的情况，所以彼得罗夫遭到了惩罚。
而在之后的时间里，彼得罗夫也没有向外界提起过这件事。直到苏联解体后，彼得罗夫的事件才被媒体所爆出来，而他也得到了人们的称赞。
