俗语说“五岳归来不看山”,五岳各有特点,可以归纳为东岳泰山之雄,西岳华山之险,中岳嵩山之峻,北岳恒山之幽,南岳衡山之秀。也有“恒山如行,泰山如坐,华山如立,嵩山如卧,唯有南岳独如飞”的说法。
1、东岳泰山
泰山坐落在山东省中部,为中国五岳之首,古称“岱宗”,主峰玉皇顶,海拔1545米,高度居五岳第三位,但它却被历代称为“五岳独尊”,原因首先是泰山平地拔起,山势雄伟,更重要的是泰山在中国的政治、文化历史上占有很高的地位。
2、西岳华山
华山位历早州于陕西华阴市城南。海拔2160米,以险峻著称。素有“奇险天下第一山”之誉。华山五峰为南峰落雁、东峰朝阳、西峰莲花、中峰玉女、北峰云台。峰上回心石、千尺幢、百尺峡、擦耳崖、苍龙岭为出名的极险之道。
3、南岳衡山
衡山位于湖南中部衡山等县境内,海拔1290米。南岳古木参天,终年翠绿,奇花异草,四时郁香,以风景秀丽著称。肢蔽南岳庙是衡山最大殿宇。祝融峰之高、藏经楼之秀、方广寺之深、水帘洞之奇,称为衡山四绝。后又开辟了麻姑仙境、穿岩诗林新景点。
4、北岳恒山
恒山位于山西省大同市浑源县东,海拔2017米。相传4000年前舜帝巡狩四方,见此山势雄伟,遂封北岳。恒山分东西两峰,双峰对峙,浑水中流。山上怪石争奇,苍松翠柏之间散布着楼台殿宇,以幽静著称。
5、中岳嵩山
嵩山位于河南省登封县境内,海拔1440米,以峻闻名。嵩顶有峻极峰,是嵩山最高峰。嵩山东端中岳庙,是我国最早的道教庙宇。嵩岳寺塔始建于北魏,为我国现存最古老的砖砌佛塔。嵩阳书院是我国宋代四大书院之一。
中国五岳山的文化意义
五岳自然景观风格各异,五岳文化本身就是远古山神崇拜、五行观念和帝王封禅相结合的产物,彰显了中华民族文化的博大厚重。
五岳不仅是封建帝王封禅祭祀的地方,更是封建帝王受命于天、定鼎中原的象征。自睁亩汉武帝始,各代帝王又不断对五岳追加封号,唐玄宗曾封五岳为“王”,宋真宗封五岳为“帝”,明太祖则封五岳为“神”。
由于其在中华民族心中的高大形象,五岳也成为各种宗教活动的理想之所。自魏晋南北朝以来,五岳就成为佛教和道教的必争之地,成为中国著名的宗教圣地。大量历代帝王祭祀封禅的岳庙,佛教和道教修建的佛院和道观,增添了五岳的威严与神秘。