Simone《西游记》里，白龙马最后被封为“八部天龙广力菩萨”。不过这一名称是个混合句，从佛教角度来看的话，似乎不合规范。倒是白龙马在受封后于化龙池恢复龙身并得以进一步提升（浑身上长起金鳞，腮颔下生出银须，一身瑞气，四爪祥云），飞出化龙池，盘绕在山门里擎天华表柱上，表现出了作为龙族得到“正果”的状态。
“天龙八部”在佛教里是指以“天人”和“龙族”（包含蛇类等）为主的八部众生。由于受佛教和佛陀释迦牟尼的感化，誓愿护守佛消氏法与修行人，遂成为佛教中最重要的护法之一。作为将功赎罪的小白龙，由于有驮唐僧西天取经之功，在功德圆满之际得恢复真身，也就是不必再化为马匹作为脚力。同时也不用再回龙宫，而是直接在大雷音寺，也就是佛祖身边担任护法。这对作为护法的龙族而言，是最为理想的状态。具体到小白龙身上，这一状态可以说就是正果。
而作为他的封号，“八部天龙”就是“天龙八部”之意，这是包含有八部众生的一个大概念，例如“人类”这样一个词，并没有具体指向。“广力”更像是对白龙马一路上作为脚力驮唐僧取经这一功劳的肯定和描述，自然也含有褒拿肢散奖之意，是一种荣誉性质的称呼。
在我国民间，“菩萨”除了佛教术语专指一种仅次于佛的果位之外，还有其他多种含义。如对佛教有较大贡献的居士以及心善之人，亦称为大菩萨；在《西游记》中唐僧对提供布施的女性称为女菩饥森萨，也是这个意思。另外就是对护法类的神祇，我国民间也有称为菩萨的传统，包括非佛教系统类的其他神祇，这是一种敬语和尊称。
这并不是说龙族不能成为菩萨乃至成佛，众生皆有佛性，包括龙族在内。佛经中就有“小龙女”证得罗汉果位的记载。不过从《西游记》有关小白龙的描述来看，他最后的封号“八部天龙广力菩萨”中的菩萨，应该是我国民间对护法的尊称，而非指佛教里“菩萨”这一果位。
