魏文侯在位50余年,他礼贤下士,任人唯贤,励精图治,改革图强。在他的治理下,魏国逐渐成为一个强盛、富裕的大国,成为了“七雄”中数一数二的强国。
魏文侯死后,他的儿子魏武侯即位。魏武侯是个胸无大志,满足现状的平庸君主。
一天,他来到西河巡视,文武官员们随船相陪。龙船在湍急的河水中行驶,避过一蠢纯历个又一个急浪,冲过一块又一块险滩,转过一个峡谷,来到了西河昀险阻的地方。只见滚滚的河水一泻而下,两岸峭壁直插云天,抬头仰视,青天只露出一条窄长的细缝。
魏武侯兴奋地击掌而起,大声赞叹道:“真雄伟啊!有这样的高山大河带搜作屏障,魏国还怕什么呢?这真是我国的一大宝裤手啊!”