Simone文艺复兴发生在14至16世纪的欧洲。
它是西方文明史上的一个重要时代，被看作中世纪与近代的分界。文艺复兴的主要特征是倡导人文主义思想，强调古典文化的研习，肯定人的价值，故又被称为“人的发现”的时代。
它如浩荡的春风，使受封建神学思想束缚千年之久的人们苏醒过来，发现了自我；它推动了欧洲思想文化的进步，开拓了学术新领域；同时也促进了经济的发展，奠定了近代自然科学的基础。
“文艺复兴”一词最先是由意大利艺术史家乔治奥·瓦萨里在其《意大利艺苑名人录》的序言中提出的。该词源自意大利文“Rinascita”，一般写为法文“Renaissance”，意为再生、复兴，中文译作“文艺复兴”。这里所说的复兴主要是指复兴古典文化，即古希腊罗马文化。
当时一些新兴资产阶级的代表人物提出“回到希腊去”的口号，声称要重新振兴已湮没的古典文化，使之“再生”。“文艺复兴”由此得名。
其实，文艺圆尺复兴并不是对希腊和罗马文化的简单重复与再现，新兴的资产阶级之所以打着古典文化的旗帜，是将之作为反封建、反教会的思想武器，旨在冲破中世纪的禁锢。如敏文艺复兴的指导思想和有力武器是人文主义。
它主张社会生活以人为中心，重视人的价值，反对以神为中心；提倡人权，反对君权，推崇个性自由和解放，反对宗教的桎梏；主张发展科学，探索自然和社会奥秘，反对教会愚民说教。可以说，文艺复兴是一场把人的思想、感情和智慧从神学的束缚下解渣腔枝放出来的思想解放运动。
