能分泌胆汁的器官是肝脏,胆汁本身就是由肝脏分泌,经过肝内胆管汇合到肝总管,经过胆囊管流入胆囊,并储存在胆囊。胆囊的主要功能是浓缩胆汁、储存胆汁,肝脏分泌的胆汁大约有600-1000mL,而胆囊的容积只有60-80mL,故胆囊具有强大的浓缩能力,可以将胆汁浓缩到8-10倍并储存于胆囊里面。
当进食食物以后,胆囊的胆汁又会排泄出来,进入肠道作为消化液消化食物,故分泌胆汁的主要器官是肝脏。当肝脏出现明显的异常,比如发生肝硬化、急性肝炎时,就会导致胆汁排泌功能出现障碍,从而出现黄疸,包括直接胆红素、间接胆红素的升高,往往提示肝细胞性黄疸的可能性。