Simone困境儿童涵盖了流浪儿童和贫困儿童，他们又与留守儿童的群体有所重叠，另外还有残疾儿童、重病儿童、困难家庭儿童等，也各有重合和叠加。这些失去保护的孩子，生存境况令人忧心，近几年间，就发生过孩子在家中饿死，流浪儿闷死于垃圾箱等恶性案件。
1999年，“困境儿童”概念在论文中首被提及，2006年被纳入政府文件，2013年在《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》中出现。2010年底，随着《关于加强孤儿保障工作的意见》下发，对孤儿和艾滋病儿童的保障工作开始制度化——从中央到县四级拨款，孤儿每月可以领到不低于600元樱中的生活费。
困境儿童救助工作涉及20多个首仔部门，是一项庞大的系统工程。如果各部门自管一块，会导致衔接不畅、出现“盲区”。
例如，义务教育阶段的归教育口管，困脊芹山境家庭的低保归民政口，就医归卫生口，康复照料归福利院，流浪或暂时失依归收容，技能培训要找人力资源和社会保障部门，申报资金要到财政部门。另外还有工会、团委、司法、公安、农业、残联、妇联等都有各自的职能。
在2016年国务院印发的意见中，明确提出建立健全帮扶救助体系和工作网络，要求部门协作联动形成机制，由民政、妇儿工委牵头，综合协调、指导督促，“一门受理，协同办理”。在这份意见中，也提出了“家庭尽责、政府主导、社会参与、分类保障”的基本原则。
