Simone古时候，有个年近古稀的老宰相，看中本府一个叫秀女的丫环。于是，就纳她为妾。书童玉男和秀女情投意合，早就打算结为夫妻。如今，秀女成了相爷的小老婆，连见面都不行了。俩人憋了满肚子话，就是没法在一块诉说。
一天，宰相在一棵老杨树下乘凉。一高兴，要挥毫做诗。玉男赶紧拿文房四宝，开始研墨。树上有个老鸹窝，一只老鹉“扑哧”拉了一摊秽物，正好掉在砚台里。墨点子溅了玉男一手一袖子。玉男祥旦缺一生气，拿竹竿就要捅老鹊窝。
老宰相拦住说：“别捅！这可万万捅不得。我每日上朝，全凭这群老鸹报时辰呢！多少年啦，只要它们一叫，我便动身，不早不晚正合适。你要把它们捅了，我就没准了。”玉男听了，眼珠一转，主意有了。
第二天，玉男起得特别早，拿竹竿就捅开了老鸹。被捅的老鸹一阵乱叫，把老宰相吵醒了，赶紧起来洗漱更衣，坐轿上朝去了。玉男立刻来到秀女房内。二人好不容易到了一块，真是说不完的话，道不完的情。
可是，时候有限，只好把没说够的话等到明天，明天没说完的等后天。玉男这么干，难道老宰相就没察觉？其实，他早就犯疑感啦：往常老鸹叫，上朝不早不晚，怎么这阵子老起早了呢？这天夜里，他醒的很早，刚要打盹继续睡，忽听院里有动静。
老宰相隔窗往外一看，有人拿根长竹谨辩竿，走到老扬树下要捅老鸹窝。噢，原来老鸹叫得早是人捅的！他捅老鸹窝干吗呀？为了弄个水落石出，老宰相跟往常一样，洗漱更衣，搭轿离府。可是，走没多远，就悄悄的回来了。
刚到门口，就听屋里有人说话。老宰相一听，是秀女和玉男。玉男说：“秀女，咱俩好比鲜花跟绿叶，好生生的一对，被人给拆开了。可惜你年纪轻轻，竞配给一根半死不活的老干柴。”老宰相气得白胡子直抖，好哇！敢情捅老鸹窝是把我支走，你俩好私下约会。
这倒罢了，还把我比成老干柴？老宰相强压怒火，没喊没叫，悄悄走了。第一，他怕上朝晚了，皇帝怪罪。第二，他怕把人吵醒，这事要是让大伙儿知道，脸往哪搁呀？
上朝回来，宰相把秀女和玉男叫到跟前，眼睛一眯缝，念了四句诗： 月亮一出月正东. 树上乌鸦有人惊。 鲜花绿叶诉衷情， 干柴躲在门外听。
玉男和秀女知道事情露馅了，吓得小脸刷白，估计这回脑袋要挪窝啦！人要是一到这份儿，就没有什么豁不出去的了，秀女把心一横，反正也这样了，不如痛痛快快地把实话告诉他，省的说我不清不白，败坏相府家风。
就说： 月亮一出月正西， 老年不娶少年妻。 活着不随情郎去， 死后与他也同居。 老宰相眼一瞪，胡子一撇，“腾”地从太师倚上蹦起来。
玉男灵机一动，上前跪倒在地，高声说：月亮一出月正南， 宽宏大量世人谈。 大人不记小人过， 宰相肚里能撑船！ 老宰相前一思后一想，觉着秀女就像泼出的水再也收不回来了，不如落个好人好名。于是，就把秀女和玉男打发离开相府，成全了他们两人。
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宰相肚里能撑船的由来
根据清朝杜文澜在《古谣谚》中记载：
王安石变法失败后，他被罢相，贬到金陵。在闲暇之时，他的仆人问王安石说：“相公白龙鱼服，倘小辈不识高低，有毁谤者，何处之？”王安石回答说：“宰相肚里撑得船，从来人言不足恤。”
这个典故就是“宰相肚里能撑船”的由来，虽然历史上有不同记载。但大部分学者认为：宰相肚里能撑船的宰相就是王安石。
民间还有其他相关的传说：王安石知道仆人和小娇妻姣娘偷情，吟诗：“日出东来还转东，乌鸦不叫竹竿捅。鲜花搂着棉蚕睡，撇下干姜门外听。”
姣娘是个才女，品出其中的言外之意，便跪在王安石面前：“日出东来转正南，你说这话够一年，大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。”王安石迟洞细想之后，便成全了姣娘，赠给姣娘白银千两，让她跟那个仆人成亲。
这是传出后，人们对王安石的“忍”字当头,宽宏大量深感敬。“宰相肚里能撑船”这句话也就成了宽宏大量的代名词。这个传说虽然不可靠，但却是附会王安石的一则真实故事。
参考资料：百度百科-宰相肚里能撑船
