荔枝是无患子科荔枝属常绿乔木。荔枝为偶数羽状复叶,无毛,具柄,侧脉纤细;无花瓣;果核呈果状,近球形;种子全部被肉质假种皮包裹。荔枝的花期在3-4月,果期在5-8月。荔枝的名字来自于司马相如的《上林赋》,文中写作“离支”,后大约从东汉开始变为“荔枝”。
荔枝产于亚热带地区,为栽培果树,分布于福建、台湾、浙江等地。荔枝喜高温高湿气候,喜光向阳,喜富含腐质的酸性土壤,怕霜冻。荔枝一般采用播种繁殖,压条繁殖,嫁接繁殖的方式繁殖。
《本草纲目》中记载荔枝具有补肝补脾、益肝理气、补血、温中止痛以及补心安神的功效,能够理气、散结、止痛,还可以防止腹泻。药理研究表明,荔枝核具有降血糖、降血脂、抗病毒、抗肝损伤等作用。中医理论认为荔枝核具有行气散结,祛寒止痛等功效。提起荔枝,人们会想到诗句“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来”,该诗句是通过讽刺为贵妃送荔枝来讽刺统治者的昏庸,岭南的一种荔枝“妃子笑”也是因此而定名。中国是荔枝的原产地,是荔枝产业第一大国,拥有全球丰富、优质的荔枝品种。荔枝历史上有“百果之王”等美称,是中国文化底蕴最为深厚的果品之一。荔枝文化遗产极具中国特色且拥有全球影响力,对其保护与发展开展研究具有重要意义。
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