腰果,漆树科腰果属被子灌木或小乔木植物,小枝黄褐色,无毛或近无毛;叶革质呈倒卵形,侧脉两面突起;多花,苞片呈披针形,花为黄色,萼片披针形,花瓣线状呈披针形;果托为鲜黄或紫红色,果实为肾形;花期12~5月;果期4~7月。因其坚果呈肾形而得名。
腰果原产于热带美洲,分布在中国西南部、南部,现全球热带广为栽培。腰果适应性极强、喜温、强阳性树种、耐干旱贫瘠,具有一定抗风能力,对土壤要求不高,栽培不耐寒,生长期需要很高的温度。腰果通过播种繁殖和压条繁殖。
腰果在《本草拾遗》中记载有主渴、润肺、去烦、除痰的功效。腰果可生食或制果汁、果酱、蜜饯、罐头和酿酒,它的果壳油是优良的防腐剂或防水剂,木材耐腐,可供造船。另外,美国《内科学文献》月刊公布的一项研究结果表明腰果还有很好的软化血管的作用,对保护血管,防治心血管疾病大有益处。莫桑比克的人民大部分从事农业劳动,有甘蔗、棉花等经济作物,其中,腰果最为有名,莫桑比克是世界腰果主要产地,享有“腰果之乡”的美誉。
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