咬人荨麻(Urtica thunbergiana Siebold & Zucc.)是荨麻科荨麻属的多年生草本植物。茎高约1米,四棱形,被开展的刺毛和向下倾的细糙毛,不分枝或少分枝;叶近于膜质,宽卵形至心形,先端短渐尖或锐尖,基部心形,边缘有粗大的重牙齿或呈小裂片;花雌雄同株(雌花序生上部叶腋,有时雌雄同序)或异株;瘦果宽卵形,稍压扁,表面有疣点;花期7-9月,果期8-10月。咬人荨麻生活在森林底部,为了保护自己不被吃掉,全身除了长刺外,还会分泌毒素,让碰触到它的动物感到红肿疼痛,感觉就像被咬到一样,所以咬人荨麻又被称为咬人猫。
咬人荨麻原产中国台湾,分布于中国湖南、湖北、河北等省区,日本也有分布。多生于海拔3400米的高山或低山阴湿处。
咬人荨麻的叶可入药,具有利水消肿,祛湿的功效,可用于治疗风疹,糖尿病,外用可治蛇虫咬伤。咬人荨麻植株有螫毛,对人畜有毒害,利用时应以幼嫩期和秋季干草或青贮为好,适口性好,喂猪尤佳,营养价值高,属于良等饲用牧草。
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