Simone1970年年初，董健吾因胃出血在上海东方红医院(即瑞金医院)开过刀。3月19日，他又因为胃出血住进第一人民医院。据有关部门的报告，举笑腊他“经近二十天的治疗，病情不见好转，神志有时不清”，可是当时只是“在不动手术条件下，采取治疗措施”。而且还认为他“行将就木，如此对待，亦属宽大了”。
7月，“经肿瘤医院诊断为胃癌后，曾在第一人民医院、东方红医院住院治疗”。到了12月4日，董健吾的病情加剧，据当时有关报告说，他“又入东方红医院抢救，据该院医生讲，董全身静脉已起变化，注射器刺不进血管，只得将董的大隐静脉切开进行输血(已输血600CC)。但该院忽于本月16日(此有误，疑为6日)动员董回家，现经联系又送进东方红医院。董是胃癌后期，只能以药物苟延残喘”。
在当时医院为什么不抢救董健吾，反而要动员他“回家”，后来又送回医院?原来1970年10月，“美国友好人士”斯诺多次请求来华被批准，他在等升配待毛泽东的接见期间，又想起了当年的老朋友董健吾，提出要会见他。毛主席的客人有要求，当然不能怠慢，董健吾病重却被“动员回家”，这在斯诺面前太难堪，所以赶紧又把他“送进东方红医院”。遗憾的是，正滑没等斯诺到上海，董健吾就去世了。
