鳐鱼体呈圆或菱形,胸鳍宽大,由吻端扩伸到细长的尾根部;它们的身子扁平,尾巴细长,有些种类的鳐鱼的尾巴上长着一条或几条边缘生出锯齿的毒刺消好搜。
鳐鱼的眼睛和喷水孔长在头顶,口、鼻底侧,由颅部突出的喙软骨形成。体单色或具有花纹,多数种类脊部有袜胡硬刺或棘状结构,有些尾部内有发电能力不强的发电器官。鳐鱼并不凶悍,也不会主动袭击人,不过许多鳐鱼都是不爱游动的。
蝠鲼(fú fèn)一般体平扁,宽大于长,体盘菱形,一头宽大平扁;头前有由胸鳍分化出的两个突出的头鳍,位于头的两侧;尾细长如鞭,具一小型背鳍,一些种类的尾上具一个或更多的毒刺;口宽大,前位或下位;牙细而多,近铺石状排列;上、下颌具牙带,或上颌无牙;鼻孔恰位于口前两侧,出水孔开口于口隅;喷水孔较小,三角形,位于眼后在它的头上长着两只肉足,是它的头鳍,头鳍翻着向前突起。
蝠鲼一般能跳出水面1.5米。在繁殖季节,蝠鲼有时用双鳍拍击水面,跃起在空中翻筋斗。
蝠鲼(Mobula),又被称为魔鬼鱼与毯魟。属于软骨鱼纲、蝠鲼科,它包含两个属,前口蝠鲼属和蝠鲼属。
体呈菱形,宽大6m余。有些蝠鲼物种的体长能够达到17英尺(约5.18米),重量超过一吨。体青褐色。扣款大。眼下侧位,能侧视和俯视。头侧有1对有胸鳍分化的头鳍,向前突出。背鳍小,胸鳍翼状。尾细拿历长如鞭,具尾刺。平时底栖生活,但有时上升表层游弋,并做远程洄游,行动敏捷。以浮游甲壳类和小鱼为食。卵胎生。
分布于热带和温带各海区,中国见于东海、南海和台湾沿海。常见的如日本蝠鲼(Mobula japonica)、双吻前口蝠鲼(Manta birostris)。肝富含脂肪,可提炼鱼油。
蝠鲼属包含九种,包括日本蝠鲼、姬蝠鲼、长尾蝠鲼、褐背蝠鲼、印度蝠鲼、芒基蝠鲼、短尾蝠鲼、下口蝠鲼和古氏蝠鲼,这九个种类的蝠鲼也被国际自然保护联盟(IUCN)列入了“近危”和“易危”的类别。
至于蝠鲼之所以被人们称为魔鬼鱼,一是外形上来看,它长相古怪,大部分都体积巨大,而且头部长有两个魔鬼般的“犄角”。 二是性格上来看,它羞涩却喜欢人类“互动”。时而会翻腾跃出海面,行为相当怪异。
相传蝠鲼有时会围住人类的船只,出水跳跃时还可能碰翻船只,虽然通常并不是它们的本意,但给渔民或游客带来的恐惧仍然存在。这些恐怕都是“魔鬼鱼”之名由来并广为传播的原因。