Simone小说的历史背景是16世纪末的土耳其奥斯曼帝国首都伊斯坦布尔。 爱和战争背后潜藏着古典伊斯兰故事。激发帕慕克写作这本书的是伊斯兰细密画。帕慕克把细密画里不可胜数的细节都放进了小说。
伊斯兰细密画艺术最初的萌芽可以追溯到公元前3000年埃及卷物上的描绘和希腊化时代的艺术以及拜占庭时期一些为手抄经典和科学书籍装饰所用的插图。伊斯兰细密画艺术，直到公元8世纪才开始出现。在整个中世纪，细密画这一艺术形式在欧洲许多国家和地区已普遍流行，多是用单一、精细、规范的线条在书籍、徽章、象牙板和手蔽凳抄本上画一些微型的肖像画或装饰画。
《我的名字叫红》里无数次提到的赫拉特，位于阿富汗西部，历史上是波斯文明的一部分，曾是十五世纪中亚最文明的古城。而小说里细密画的故事，也大多取材于波斯诗歌与神话，不朽史诗《列王纪》鲁斯坦的故事更是多次出现。细密画是打开土耳其民族秘史的钥匙巴尔扎克说“小说是民族的秘史”，而《我的名字叫红》就是一部土耳其民族在其历史最兴旺时期的秘史，而打开这部秘史的钥匙就是作者本人所钟爱的伊斯兰细密画艺术。细密画原本并非独立的画作，而是文稿和书籍中的插图，严格来说是一种专门的插画艺术。“13世纪至17世纪间在波斯文化影响范围内发展起来的波斯细密画，是伊斯兰细密画的主要代表。细密画发展过程中又分别受到耐并山西方和中国绘画的昌中影响，这些因素被波斯文化同化和吸收，形成了不同的阶段和流派。波斯细密画追求平面空间的视觉享受，运用阿拉伯几何和植物纹饰，并结合了中国的传统山水画技法，极具装饰性，也营造出一种精神启示的氛围。在空间表现上，细密画不囿于焦点透视，突出平面的超自然构图，艺术家的想像力充分得以施展。”
