1991年,张艺谋第一次见曹翠芬的时孙虚亮候,说你长得太普通,红不了!
那时候,张艺谋正在为自己的电影《大红灯笼高高挂》选“二姨太”,找了几个都不满意,副导演推荐了曹翠芬,想让她将自己的照片先寄过来大家看看,但是曹翠芬拒绝了坚持要跟张艺谋直接见面。
那天两人见面聊了有20分钟,张艺谋对她不太满意,觉得她不够漂亮,断定她这辈子红不了。曹翠芬并没有灰心,聊天结束后还跟导演组寄了自己拍片的录像带过去。
没想到2天后,她再次收到了副导演的电话,这次是邀请她出演电影里的“二姨太”。
为了演好“二姨太”,曹翠芬苦心钻研剧本,将角则宽色的性格吃透了,二姨太表面上温柔贤良,背地里却阴狠歹毒,在人吃人的封建社会,她只不过想为老爷生下一个儿子,让自己日子过得舒坦些。她没有大太太的威严,没有三姨太漂亮,没有四姨太年轻,只能一面装好人讨好老爷,私下却对其他太太们恨之入骨。
于是,她跟张艺谋商量能否加一句“老爷,我想给你生个儿子”的台词。
大家知道张艺谋拍戏是非常严格的,从台词到道具讲究精益求精,不能有丝毫的差错,但是听了曹翠芬的建议后,他当即就同意了加这句台词。最后这句台词成了二姨太这个人物的精髓所在,拍完戏,张艺谋对她彻底改观,夸奖她的表演非常自然,不露痕迹。
在拍完《大红灯笼高高挂》后,曹翠芬凭借走心的表演获得了表演学会的“金凤凰奖”,之后她片约不断,出演誉罩了很多配角。
曹翠芬从小的愿望就是当一名演员,16岁她考上了北电预科班,两年后转正,在班里她是最认真的学生,正当她憧憬着演员梦的时候,毕业后大家都下乡了。但是曹翠芬从未放弃自己的理想,面对着广阔的农田,她在劳动中体验生活,终于有一天《南征北战》剧组去选角,得知消息的曹翠芬直接从稻田里跑出去试镜了,导演看了她的表演,立刻拍板你就是永贵嫂子!
29岁的曹翠芬将自己最美好的青春撒在了广袤的稻田上,她没能演绎过懵懂无知的少女,第一部处女座就演绎了一个媳妇。但是曹翠芬非常珍惜角色,她觉得有戏拍已经很满足了。
直到1995年的《孤儿泪》,曹翠芬饰演了一位地道农村妇女,获得了金鸡、华表奖最佳女主角奖。这一年,曹翠芬已经53岁,可谓大器晚成。
可是更加让人难以置信的是,在曹翠芬74岁的时候,还因为《知否》里祖母一角爆红,次年的《庆余年》直接奠定了她“国民奶奶”的地位,圈粉无数90后,00后,大家都觉得她的神态表情都跟自己的奶奶一样。
曹翠芬就是这样一个老戏骨,虽然没有过人的美貌,却凭着自己的演技征服观众,从来不挑角色,也不介意演配角,认真对待每个角色,用心琢磨演技,正是因为对拍戏这样的痴迷,所以哪怕70多岁了还能爆红。
成功从不怕迟到,人生总有下半场!
如今76岁的曹翠芬仍然活跃在荧幕里,这些年为了拍戏,她没有生孩子,和丈夫非常时髦的过起了丁克生活,丈夫非常支持曹翠芬的事业,夫妻结婚46年,仍然恩爱有加,比起对演艺事业的热爱,没有孩子真的不算什么。